Primeiro Protótipo — Janeiro de 2014
A primeira criação de jogo registrada antecede o fórum Blade Zenon em mais de um ano. Em 30 de janeiro de 2014, o criador relatou ter conseguido construir um primeiro jogo. O conceito: uma aventura 2D com espadas e arcos. Os sprites seriam desenhados no MS Paint e recortados no Photoshop. Nenhum nome de engine é mencionado — este era um protótipo primitivo, não uma build de Unity.
Dois meses depois, em 5 de março de 2014, o Unity entrou em cena. O criador anunciou que estava baixando o Unity 3D para construir seu "primeiro jogo" — enquadrando o protótipo de janeiro como um degrau, não como o começo real. O objetivo declarado: publicar na Steam, ganhar dinheiro e, eventualmente, visitar o Japão para conhecer o criador de mangá Eiichiro Oda.
Esses dois momentos — o protótipo com sprites no Paint e o download do Unity — delimitam o verdadeiro início do projeto.
O Contexto FreeRealms
Blade Zenon nasceu diretamente do encerramento do FreeRealms, um MMORPG da Sony Online Entertainment que havia sido um jogo significativo para uma geração de jovens jogadores. Quando o FreeRealms foi encerrado, sua comunidade se fragmentou, buscando algo para preencher o vazio.
Ryujinni — então com 12 anos de idade — decidiu construir ele mesmo esse substituto. O membro da comunidade Hiruko Kagetane confirmou isso diretamente mais tarde, observando que o projeto havia originalmente sido pensado como um substituto do FreeRealms antes que as coisas lentamente desmoronassem.
Lygon
Antes de existir um jogo, existia um grupo. O Lygon foi fundado em 2013 — não como um estúdio, mas como um círculo de amigos. Em 2014, havia se tornado o principal motor criativo por trás de múltiplos projetos de jogos, descrito retrospectivamente como sua era de ouro: uma equipe trabalhando junta em direção à ambição compartilhada de fundar uma empresa de jogos famosa.
A autodescrição do grupo em anos posteriores: "Uma família de pessoas destinadas à grandeza."
O fim preliminar do Lygon veio em 2015, com sua dissolução completa em 2016.
Studio Lygon X
O projeto foi desenvolvido sob a bandeira do Studio Lygon X, creditado no rodapé do fórum como a entidade de produção por trás do Blade Zenon (nota de arquivo de 2024).
Data de Lançamento e Plataformas
O jogo foi oficialmente direcionado para lançamento em 24 de outubro de 2015, com suporte anunciado para:
- Windows
- Sistemas UNIX
O fórum trazia uma classificação etária de 13+.
O Lançamento do Fórum
O fórum ProBoards em bladezenon.boards.net servia como a face pública do projeto — um lugar para postar notícias, reunir feedback da comunidade, coordenar guildas, documentar o lore e recrutar jogadores antes do lançamento do jogo.
Os moderadores foram nomeados desde cedo: BigeCZ, Darky, Lady Nanami, Sȶar, Aʞasa e o próprio Ryujinni.
O Debate sobre o Nome
O nome do projeto nunca foi universalmente acordado. Entre os contribuidores, persistia uma divisão ortográfica entre "Blade Zenon" e "Blade Zenom" — a grafia posterior aparecendo regularmente em discussões internas. Nenhuma decisão oficial resolveu isso. O fórum e os materiais voltados ao público usavam Zenon, mas a grafia alternativa continuou circulando informalmente ao longo de todo o período ativo do projeto.
Projeto Companheiro: Infantaria
Blade Zenon não era o único projeto em desenvolvimento durante esse período. Um projeto companheiro chamado Infantaria (Infantry) estava em desenvolvimento ativo já em janeiro de 2014 — mais de um ano antes do lançamento do fórum do Blade Zenon. Foi desenvolvido por uma equipe de quatro pessoas e também visava um lançamento em 2015, com a Steam nomeada como o objetivo de distribuição.
Uma demonstração beta sobrevivente mostra a engine de gráficos de água do jogo, rotulada Água Beta (Water Beta), com um reconhecimento de que os visuais ainda estavam em estágio inicial.
Figura 1. Beta dos gráficos de água do Infantaria, janeiro de 2014. O post observa que o jogo estava sendo desenvolvido por quatro pessoas e visava um lançamento em 2015 com o objetivo de lançamento na Steam.
Em julho de 2015 — justamente quando o fórum do Blade Zenon estava em seu auge de atividade — o Infantaria já era relembrado com nostalgia pelos mesmos contribuidores que o haviam construído.
Uma retrospectiva de 2018 avaliou o Infantaria como um projeto fracassado, observando ainda que o Blade Zenon havia carregado potencial real. A mesma retrospectiva reconheceu que nenhum dos dois projetos jamais foi concluído — metas ambiciosas que nunca chegaram à conclusão.