Предпосылка
Blade Zenon — это тёмное фэнтези, действие которого происходит семь лет спустя после падения героя. Некогда прославленный защитник был развращён проклятым мечом и за прошедшие годы стал тем самым, против чего когда-то сражался. Теперь миру грозит уничтожение от рук этого «падшего защитника».
Против уничтожения стоит единственная организация: Numquam Vincar и Рыцари Эдема.
Выбор игрока
Центральная концепция игры давала игрокам свободу в выборе стороны:
- Защитить мир — встать на сторону Рыцарей Эдема против падшего защитника.
- Принять его падение — встать на сторону разрушения и позволить миру погибнуть.
Этот моральный бинарный выбор был необычен для создаваемой сообществом игры такого масштаба и эпохи и, вероятно, стал причиной значительной части раннего ажиотажа вокруг проекта.
Легенда о Зеноне
Мифология мира восходит к древней человеческой легенде: бог по имени Зенон выковал меч огромной силы. Люди стали называть его Клинок Зенона.
Легенда намеренно фрагментарна. Разные отрывки противоречат друг другу; ни одна версия не считается авторитетной. Эта неоднозначность была частью структуры лора — происхождение меча предполагалось обсуждать, а не устанавливать окончательно.
Сохранилось одно полное изложение: история происхождения меча, написанная участником сообщества, цитируемая в разделе «Лор» ниже.
Проклятие Клинка
Клинок Зенона не просто могущественен. Он опасен особым и коварным образом:
Каждый, кто берёт его в руки, погружается в бесконечную галлюцинацию — приятные или сюрреалистичные сны, поглощающие разум владельца, пока его тело продолжает действовать в реальном мире. Носитель не испытывает ничего, кроме сна. Окружающий мир испытывает разрушение.
Ни один носитель никогда не возвращался к нормальной жизни. Даже прославленные герои, взявшие меч, уничтожали целые города, прежде чем их останавливали. Меч развращает не через амбиции или жадность — он просто удаляет носителя из реальности, оставляя разрушения.
Именно поэтому вопрос о Клинке никогда не сводится к тому, кто достоин его использовать. Никто не достоин.
Мир Хайпера
Мир управляется правительством под названием Хайпер — тиранической силой со средневековой идеологией, действующей в технологическом масштабе. Хайпер поддерживает контроль через подавление мысли, публичные казни инакомыслящих и лишение гражданских прав. Граждане не имеют права голоса и обладают минимальной свободой передвижения и самовыражения.
Клинок Зенона — одно из самых ценных достояний Хайпера, хранящееся в правительственном городе Нанами, а ранее — в древних руинах Сесилиана, которые Хайпер основательно укрепил армиями, машинами, танками и сторожевыми единицами.
Фракции
Рыцари Эдема / Numquam Vincar
Главные защитники мира как от Хайпера, так и от падшего защитника. Numquam Vincar — «никогда не будет покорён» — основополагающий девиз организации.
Лигон
Повстанческая фракция, противостоящая Хайперу. Лигон — слабейшая из двух повстанческих организаций, неоднократно переигранная и разбитая в прямых столкновениях. Вместо стремления к военной победе стратегия Лигона сместилась в сторону лишения Хайпера его самого опасного актива — самого меча.
Название Studio Lygon X, под которым разрабатывался Blade Zenon, — прямая отсылка к этой фракции.
Омега
Более сильная повстанческая фракция. Руководство Омеги идеологически противостоит не столько тирании как таковой, сколько конкретно Хайперу. Командир фракции стремится захватить Клинок Зенона и использовать его для захвата трона — что делает Омегу соперничающей угрозой, а не союзником.
Ключевые локации
| Локация | Описание |
|---|---|
| Нанами | Правительственный город. Текущее место хранения Клинка Зенона под контролем Хайпера. |
| Сесилиан | Древние руины. Изначальный дом меча, ныне сильно укреплённая военная база Хайпера. |
| Суэ | Город, используемый Лигоном как база для планирования Стратегии Зенона. |
| Дракмор | Карантинный остров, известный враждебной плотоядной фауной и сообщениями о sightings динозавров. По-видимому, необитаем; находится под активным покрытием наземной ПВО Хайпера. |
Известные персонажи
| Имя | Роль |
|---|---|
| Over Sapph'Ire Dragon | Лидер фракции Лигон. Командует миссией «Стратегия Зенона». |
| Ender Vod'uno | Военный командир Лигона. Выживает в крушении на Дракморе вместе с Over. |
| Deton Sith | Пилот. Описывается как эксцентричный. Назначен для транспортировки штурмовой группы. |
| Suehrossez | Стратег миссии, базируется в городе Суэ. Архитектор Стратегии Зенона. |
| Amulet Amethyst | Учёный. Разработал усыпляющий газ, использованный в операции по проникновению. |
Стратегия Зенона
Ответ Лигона на проблему Клинка заключался не в том, чтобы использовать его, — а в том, чтобы сделать его недосягаемым для всех.
Цель миссии: Похитить Клинок Зенона из-под стражи Хайпера и затопить его на дне моря.
Оперативный план:
- Переодетые солдаты доставляют бочки с усыпляющим газом в целевую базу, выводя из строя персонал Хайпера.
- Небольшая группа проникает через задние точки доступа, минуя семь вооружённых охранников и снайперское прикрытие.
- Меч обнаружен, закреплён и тихо вывезен.
- Меч транспортируется по воздуху и утилизируется в море.
Миссия начала рушиться, когда транспортный самолёт был обнаружен сетью ПВО Хайпера near Дракмор и сбит. Самолёт упал на сам остров — карантинную зону, которую миссия должна была обойти. Over Sapph'Ire Dragon и Ender Vod'uno выжили в крушении и оказались в ловушке на Дракморе.
Арка Arise
Отдельная, но связанная сюжетная линия представляет Arise — девушку, родившуюся в руинах Free Realms, мира, который был уничтожен. Она возглавляет организацию под названием Союз, которая борется против фигуры, известной лишь как Лорд, чья цель — уничтожение соседних миров.
Arise и Союз действуют под знаменем Клинка Зенона — не как носители меча, а как наследники его символического веса, борющиеся за мир во имя легенды. Девиз Союза:
Might of iron string, Power is what we bring —
United we stand, for the gods we praise,
For more power, so we can arise.
Внутриигровое уничтожение Free Realms зеркально отражает реальное закрытие MMORPG FreeRealms, которое побудило к созданию проекта, что делает Arise одним из наиболее открыто автобиографических элементов миростроения.
Лор
Официальный лор публиковался на доске History форума в разделе под названием Official Lore, который содержал 2 темы и 7 сообщений. Содержание этих тем остаётся частично доступным, хотя большая часть детального миростроения, по-видимому, существовала в обсуждениях сообщества, а не в официальной документации.
Один фрагмент сохранился за пределами самого форума: «History of Blade Zenon» — история происхождения в трёх главах, опубликованная участником сообщества ThousandsofFeelings на сайте фан-фикшн Quotev 2 августа 2015 года (story #6316819). Она повествует о военном командире, который падает в финальной битве и передаёт свой клинок дочери, которая запечатывает его до тех пор, пока поколения спустя загадочный стих, посланный самим мечом, не будет принесён мудрейшему из волшебников, Талуи, для истолкования. Молодой человек по имени Chaol Westfall выходит вперёд, чтобы объяснить то немногое, что безопасно рассказать: что изначальный носитель клинка, Зенон, связал свою собственную душу в стали, когда умирал. История обрывается на середине главы, завершаясь вопросом, обращённым прямо к читателю — «Кто станет следующим носителем Клинка Зенона?»
Зодиакальные питомцы
Одной из наиболее заметных тем сообщества была «Blade Zenon Zodiac Pets», опубликованная модератором Lady Nanami в июле 2015 года. Тема набрала 23 ответа и 1 681 просмотр — самый высокий показатель просмотров среди всех восстановимых тем, — что позволяет предположить, что дизайн существ и питомцев был главной точкой энтузиазма среди ранних участников.
Озвучивание
Ryujinni опубликовал тему под названием «Lord Voice Test!» на доске News (2 августа 2015 года) — опрос с 5 ответами и 689 просмотрами. Это указывает на активную работу над озвучиванием или звуковым дизайном для персонажей игры.
Главное меню: 2015 против 2016
Наиболее чёткое сохранившееся свидетельство визуального развития игры — её главное меню, запечатлённое с разницей в год. Сборка существенно эволюционировала между 2015 и 2016 годами, включая смену рабочего названия на «Zero».
Рисунок 1. Главное меню Blade Zenon, 2015. Тёмный лес с синей подсветкой ночью. Опции — Login, Options, Quit, Credits — отражают позиционирование проекта как онлайн-игры с учётными записями, привязанной к сообществу ProBoards.
Рисунок 2. Рабочее название Zero, главное меню в редакторе Unity, 2016. Освещённая днём лесная тропа с богато украшенным красным баннером заголовка. Опции смещаются к New Game, Options, Load Game, Quit — обычная компоновка для одиночной игры, знаменующая отход от модели онлайн-сообщества.