Założenie
Blade Zenon to mroczne fantasy osadzone siedem lat po upadku bohatera. Niegdyś wychwalany obrońca został skażony przez przeklęty miecz i w kolejnych latach stał się tym, z czym niegdyś walczył. Świat stoi teraz w obliczu zagłady z rąk tego „skażonego obrońcy".
Przeciwko zagładzie staje jedna organizacja: Numquam Vincar i Rycerze Edenu.
Wybór gracza
Centralne założenie projektowe gry dawało graczom swobodę w wyborze strony:
- Broń świata — stań po stronie Rycerzy Edenu przeciwko skażonemu obrońcy.
- Zaakceptuj jego upadek — opowiedz się po stronie zniszczenia i pozwól światu zginąć.
Ten moralny binarny wybór był nietypowy dla tworzonej przez społeczność gry o takiej skali i z tamtej epoki, i prawdopodobnie napędzał znaczną część wczesnego entuzjazmu wokół projektu.
Legenda o Zenonie
Mitologia świata sięga starożytnej ludzkiej legendy: bóg imieniem Zenon wykuł miecz o ogromnej mocy. Ludzie zaczęli nazywać go Blade Zenon.
Legenda jest fragmentaryczna z założenia. Różne fragmenty przeczą sobie nawzajem; żadna wersja nie jest uznawana za autorytatywną. Ta niejednoznaczność była częścią struktury lore — pochodzenie miecza miało być przedmiotem debaty, a nie czymś rozstrzygniętym.
Zachowało się jedno pełne opowiadanie: historia pochodzenia miecza autorstwa członka społeczności, cytowana w sekcji Lore poniżej.
Klątwa Ostrza
Blade Zenon nie jest po prostu potężny. Jest niebezpieczny w konkretny i podstępny sposób:
Każdy, kto go dzierży, popada w niekończącą się halucynację — przyjemne lub surrealistyczne sny, które pochłaniają umysł użytkownika, podczas gdy jego ciało nadal działa w rzeczywistym świecie. Dzierżący nie doświadcza niczego poza snem. Świat wokół niego doświadcza zniszczenia.
Żaden dzierżący nigdy nie powrócił do normalności. Nawet wychwalani bohaterowie, którzy podnieśli miecz, niszczyli całe miasta, zanim zostali powstrzymani. Miecz nie korumpuje przez ambicję czy chciwość — po prostu usuwa dzierżącego z rzeczywistości, pozostawiając zniszczenie.
Dlatego pytanie o Ostrze nigdy nie dotyczy tego, kto jest godzien go użyć. Nikt nie jest.
Świat Hyper
Światem rządzi rząd zwany Hyper — tyrańska władza o średniowiecznej ideologii działająca na technologiczną skalę. Hyper utrzymuje kontrolę poprzez tłumienie myśli, publiczne egzekucje dysydentów i odmawianie praw obywatelskich. Obywatele nie mają prawa głosu ani minimalnej swobody przemieszczania się czy wyrażania.
Blade Zenon jest jednym z najcenniejszych skarbów Hyper, przechowywanym w rządowym mieście Nanami, a wcześniej w starożytnych ruinach Secilian, które Hyper silnie ufortyfikował armiami, maszynami, czołgami i jednostkami strażniczymi.
Frakcje
Rycerze Edenu / Numquam Vincar
Główni obrońcy świata zarówno przed Hyper, jak i przed skażonym obrońcą. Numquam Vincar — „nigdy nie zostanie podbity" — to założycielskie motto organizacji.
Lygon
Frakcja rebeliantów przeciwstawiająca się Hyper. Lygon jest słabszą z dwóch organizacji rebelianckich, wielokrotnie przechytrzoną i pokonaną w bezpośredniej konfrontacji. Zamiast dążyć do zwycięstwa militarnego, strategia Lygonu przesunęła się w kierunku pozbawienia Hyper jej najniebezpieczniejszego atutu — samego miecza.
Nazwa Studio Lygon X, pod którą rozwijano Blade Zenon, jest bezpośrednim nawiązaniem do tej frakcji.
Omega
Silniejsza frakcja rebeliancka. Przywództwo Omegi nie sprzeciwia się tyranii ideologicznie, lecz sprzeciwia się konkretnie Hyper. Dowódca frakcji dąży do przejęcia Blade Zenon i użycia go do objęcia tronu — co czyni Omegę rywalizującym zagrożeniem, a nie sojusznikiem.
Kluczowe lokacje
| Lokacja | Opis |
|---|---|
| Nanami | Miasto rządowe. Obecne miejsce spoczynku Blade Zenon pod kontrolą Hyper. |
| Secilian | Starożytne ruiny. Pierwotny dom miecza, obecnie silnie ufortyfikowana instalacja wojskowa Hyper. |
| Sueh | Miasto wykorzystywane przez Lygon jako baza planistyczna dla Strategii Zenon. |
| Drackmore | Objęta kwarantanną wyspa znana z wrogiej, mięsożernej fauny i doniesień o sightings dinozaurów. Wydaje się niezamieszkana; podlega aktywnej osłonie przeciwlotniczej Hyper. |
Znani bohaterowie
| Imię | Rola |
|---|---|
| Over Sapph'Ire Dragon | Przywódca frakcji Lygon. Dowodzi misją Strategii Zenon. |
| Ender Vod'uno | Dowódca wojskowy Lygonu. Przeżywa katastrofę na Drackmore wraz z Over. |
| Deton Sith | Pilot. Opisywany jako ekscentryczny. Przydzielony do transportu zespołu szturmowego. |
| Suehrossez | Strateg misji, stacjonujący w mieście Sueh. Architekt Strategii Zenon. |
| Amulet Amethyst | Naukowiec. Opracował gaz usypiający użyty w operacji infiltracyjnej. |
Strategia Zenon
Odpowiedzią Lygonu na problem Ostrza nie było dzierżenie go — było uczynienie go nieosiągalnym dla wszystkich.
Cel misji: Ukraść Blade Zenon z rąk Hyper i zatopić go na dnie morza.
Plan operacyjny:
- Przebrani żołnierze dostarczają beczki gazu usypiającego do obiektu docelowego, obezwładniając personel Hyper.
- Niewielki zespół infiltruje przez tylne punkty dostępu, omijając siedmiu uzbrojonych strażników i osłonę snajperów.
- Miecz zostaje zlokalizowany, zabezpieczony i po cichu wywieziony.
- Miecz jest transportowany drogą powietrzną i pozbywany się go na morzu.
Misja zaczęła się załamywać, gdy samolot transportowy został wykryty przez sieć SAM Hyper w pobliżu Drackmore i zestrzelony. Samolot spadł na samą wyspę — strefę kwarantanny, której misja miała unikać. Over Sapph'Ire Dragon i Ender Vod'uno przeżyli katastrofę i znaleźli się uwięzieni na Drackmore.
Arc Arise
Osobny, lecz powiązany wątek fabularny wprowadza Arise — dziewczynę urodzoną w ruinach Free Realms, świata, który został zniszczony. Przewodzi organizacji zwanej Unią, która walczy z postacią znaną jedynie jako Lord, którego celem jest zniszczenie sąsiednich światów.
Arise i Unia działają pod sztandarem Blade Zenon, nie jako dzierżący miecz, lecz jako spadkobiercy jego symbolicznego ciężaru — walcząc o pokój w imię legendy. Motto Unii:
Might of iron string, Power is what we bring —
United we stand, for the gods we praise,
For more power, so we can arise.
Zniszczenie Free Realms w świecie gry odzwierciedla rzeczywiste zamknięcie MMORPG FreeRealms, które zainspirowało powstanie projektu, czyniąc Arise jednym z bardziej jawnie autobiograficznych elementów budowy świata.
Lore
Oficjalne lore było publikowane na tablicy History forum w sekcji zatytułowanej Official Lore, która zawierała 2 wątki i 7 postów. Treść tych wątków pozostaje częściowo dostępna, choć większość szczegółowej budowy świata najwyraźniej żyła w dyskusjach społeczności, a nie w oficjalnej dokumentacji.
Jeden fragment zachował się poza samym forum: „History of Blade Zenon", trójrozdziałowa historia pochodzenia opublikowana przez członka społeczności ThousandsofFeelings na stronie z fan-fiction Quotev 2 sierpnia 2015 roku (story #6316819). Opowiada o dowódcy wojennym, który ginie w ostatniej bitwie i przekazuje swój miecz córce, która pieczętuje go, aż po pokoleniach zagadkowy werset przesłany przez sam miecz zostaje przyniesiony najmądrzejszemu z czarodziejów, Taloui, do interpretacji. Młody człowiek imieniem Chaol Westfall występuje naprzód, by wyjaśnić to niewiele, co można bezpiecznie powiedzieć: że pierwotny dzierżący ostrze, Zenon, związał własną duszę w stali, gdy umarł. Historia urywa się w połowie rozdziału, kończąc się pytaniem skierowanym wprost do czytelnika — „Kto będzie następnym dzierżącym Blade Zenon?"
Zwierzęta zodiakalne
Jednym z bardziej znaczących wątków społeczności był „Blade Zenon Zodiac Pets", opublikowany przez moderatorkę Lady Nanami w lipcu 2015 roku. Wątek zgromadził 23 odpowiedzi i 1 681 wyświetleń — najwyższą liczbę wyświetleń spośród wszystkich odzyskiwalnych wątków — co sugeruje, że projektowanie stworzeń/zwierząt było głównym punktem entuzjazmu wśród wczesnych członków.
Praca głosowa
Ryujinni opublikował wątek zatytułowany „Lord Voice Test!" na tablicy News (2 sierpnia 2015), ankietę z 5 odpowiedziami i 689 wyświetleniami. Wskazuje to na aktywną pracę nad aktorstwem głosowym lub projektowaniem dźwięku dla postaci w grze.
Menu główne: 2015 vs 2016
Najwyraźniejszym zachowanym zapisem rozwoju wizualnego gry jest jej menu główne, uchwycone w odstępie roku. Build ewoluował znacząco między 2015 a 2016 rokiem — w tym zmiana tytułu roboczego na „Zero".
Rysunek 1. Menu główne Blade Zenon, 2015. Ciemny, niebiesko oświetlony las nocą. Opcje — Login, Options, Quit, Credits — odzwierciedlają postrzeganie projektu jako gry online opartej na kontach, powiązanej ze społecznością ProBoards.
Rysunek 2. Tytuł roboczy Zero, menu główne w edytorze Unity, 2016. Oświetlona dziennym światłem leśna ścieżka z ozdobnym czerwonym banerem tytułowym. Opcje zmieniają się na New Game, Options, Load Game, Quit — konwencjonalny układ dla gry single-player, który wyznacza odejście od modelu społeczności online.